Lepidoptera is the insect order of butterflies and moths, this name comes from the Greek and means lepis = scales and pteron = wings, meaning together: scaly wings and these scales are the ones that give the different colors to butterflies.
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Scales with structural and pigmented colors |
If the scales are colored is because they have pigments that give a specific color by absorbing certain wavelength of light and reflecting others, the pigment melanin and its different forms and concentration gives the black, brown, gray, yellow and red that we see in the wings of many of the butterflies, including the family Pieridae.
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Eurema proterpia, pigment color |
But much of the scales on butterfly’s wing don’t have a color, they have different structures that act as prisms to the reflecting light and this is known as structural colors. In general the metallic colors are structural colors mainly blue, green and violet or their combinations.
There is also a combination of pigments and structural colors in the same butterfly, and there are whole families or subfamilies that are pigmented or dark colored on the outside (ventral view) and with pigmented or structural colorful inside the wing (dorsal view), this coloration allows them to remain hidden when closed and appear and disappear at the sight of a predator when they fly.
Knowing this is important when taking pictures especially of the structural colors that require a specific angle to show the full color, as these examples of violet with Doxocopa pavon and blue with Eurybia lycisca .
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Mesosemia telegone |
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Doxocopa pavon, male |
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Doxocopa pavon, same individual |
Special care must be taken when photographing the genus Morpho in full sunlight, because if you do not find the correct angle is like taking a picture of a mirror that will dazzle.
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Morpho sulkowsky |
Entender el color de las mariposas
Lepidópteros es el orden de insectos a los que pertenecen las mariposas y las polillas, este nombre viene del griego lepis que significa = escamas y pteron = alas, es decir alas con escamas y estas escamas son las que dan los diferentes colores de las mariposas.Si las escamas son de color es porque tienen pigmentos que le dan un color específico, mediante la absorción de cierta longitud de onda de la luz y el reflejo de otras, el pigmento melanina y sus diferentes formas y concentraciones resultan en el negro, marrón, gris, amarillo y rojo que vemos en la alas de muchas de las mariposas, como en la familia Pieridae.
Lepidópteros es el orden de insectos a los que pertenecen las mariposas y las polillas, este nombre viene del griego lepis que significa = escamas y pteron = alas, es decir alas con escamas y estas escamas son las que dan los diferentes colores de las mariposas.Si las escamas son de color es porque tienen pigmentos que le dan un color específico, mediante la absorción de cierta longitud de onda de la luz y el reflejo de otras, el pigmento melanina y sus diferentes formas y concentraciones resultan en el negro, marrón, gris, amarillo y rojo que vemos en la alas de muchas de las mariposas, como en la familia Pieridae.
Pero gran parte de las escamas en el ala de la mariposa no tienen un color, estas tienen estructuras diferentes que actúan como prismas de la luz que refleja lo que se conoce como colores estructurales. Por lo general, los colores metálicos son estructurales, principalmente azul, verde y violeta o sus combinaciones.
También hay una combinación de pigmentos y colores estructurales en la misma mariposa, y hay familias o subfamilias enteras que son pigmentadas o con colores oscuros en el exterior (vista ventral) y con gran colorido pigmentado o estructural en el interior de las alas (vista dorsal), esta coloración les permite permanecer ocultas cuando están cerradas y aparecer y desaparecer a la vista de un predador cuando vuelan.
Conocer esto es importante cuando se toman fotos en especial de los colores estructurales que necesitan un ángulo específico para mostrar el color completamente, como estos ejemplos de violeta con Doxocopa pavon y azul con Eurybia lycisca.
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Eurybia lycisca |
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Eurybia lycisca |
Hay que tener atención especial al fotografiar al género Morpho en plena luz solar, porque si no encuentras el ángulo correcto es como tomar una foto a un espejo que te encandila.
